西历1895年12月30日清晨，伊藤博文和神尾光臣步入总督府。

伊藤博文是日本明治维新的九元老之一，其实，他的地位，已经超出日本所有的政客，是日本政坛首屈一指之人！他创造了日本政坛的奇迹，他是日本的第一个内阁首相，第一个枢密院议长，第一个贵族院院长。

伊藤博文一手缔造了明治维新的日本政府，把日本从保守落后的列藩割据状态，推进到了近代化进程的康庄大道上！他一手创建的立宪制度，成为世界立宪制度的楷模，也被中国维新派推崇为改革的模板。这个制度保证了日本近代化进程，促成了日本在短短三十年间，跻身于世界列强。

为此，伊藤博文赢得了世人的尊敬。就连日本的敌国大清国，崇拜伊藤博文的也大有人在！

然而，他引以为傲的立宪制度，却为军国主义极端分子留下了可乘之机。

在民主体制的框架下，民众拥有不可剥夺的参政议政权和言论自由，正因为如此，极端分子可以肆无忌惮地宣扬大日本帝国优越论，毫无遮掩地宣扬暴力夺取生存空间，并最终把日本引向战争的深渊。

独裁体制不能孕育出民主，而民主体制却可以孕育独裁！这是民主最大的悲哀。

现在，伊藤博文品尝到了民主的苦果。因为民主，他不能钳制军部那些战争狂人的叫嚣，言论自由原本就是民主的重要标志。而那些战争狂人们，最终把日本引向了惨败，伊藤博文为之奋斗了三十年的明治大业，彻底被摧毁了！

失去了冲绳的日本，再次跌落到了明治维新之前的三流国家的行列，和大清国一样，成了西方列强案板上的肉。

就在不久前，美国人的军舰再次出现在了广岛海域，英国人、法国人再次要求日本开放国内市场，德国人要求租借长崎作为她的远东军事基地，俄国人则是把目光投向了南千岛群岛，在那里，已经出现俄国远东舰队的身影，而失去了海上力量的日本，根本无力阻止俄国人进一步南下。

章军对冲绳的占领，让西洋列强看到了日本的衰弱，也助长了列强瓜分日本的野心！

西洋列强早就有瓜分中国的念头，但迟迟没有付诸行动，一个重要的原因就是，中国大陆是一个整体，人为分割极为困难。而日本是一个由岛屿组成的岛国，岛与岛之间的天然分割线，使得日本更容易被肢解。

从这个意义上看，章军对冲绳的占领，不仅仅是一个领土问题，它很可能会成为西洋列强瓜分日本的开端！

日本面临着亘古未见的亡国灭种的危机，自古以外，日本就没有面临过这样的危机。被大海包围着的日本，有着天然的地理安全，而现在，随着章军踏上了冲绳，这一切都不存在了！

那些把日本拖入深渊的军人们，要么死了，要么躲了起来，他们的狂言成为了笑柄，他们把责任推给了文人内阁，其实，就是推给了伊藤博文！

作为一手把日本推向近代化进程的明治元老，伊藤博文怀着强烈的责任感，踏上了吉凶难料的台湾之旅。

他的使命只有一个——保住日本对冲绳的主权！

唯有保住冲绳，日本才有生存的希望！否则，日本就只有两条路可走——要么，被列强肢解，要么，成为某一个大国的附属国，蜕变成朝鲜、安南、菲律宾、马来西亚！

然而，对于这个使命，伊藤博文毫无把握。

他实在想不出，该用什么理由劝说周宪章放弃冲绳。

周宪章拥有亚洲最为强大的海军，拥有一支战无不胜的章军，他怎么会把到嘴的肉吐出去！

也许，唯一能够说得出口的理由，就是道义！

然而，他知道，在弱肉强食的世界上，道义不过是一张遮羞布而已！

如果道义真的起作用，日本就不该挑起甲午战争，更不该发动乙未战争！

在这个世界上，决定一切的，不是道义，而是实力！

只不过，日本的军人们，过高地估计了自己的实力。

伊藤博文知道自己难以说服周宪章，他想到了神尾光臣。