按照通例，医举及第，即使是状元，最高也只能直接任命为从八品的太医丞，而且只能当医官，不能从政当地方官，可是，杜淹是御史大夫同时检校吏部尚书，从刚才这小伙计所说来看，这杜淹可谓权倾朝野，在他手里，可以直接任命为六品侍御医，而且不想当医官的话，甚至可以直接转行从政，当地方官。那这杜淹的保荐的确是价值不可估量的，多少人梦寐以求的东西，可是，而对自己来说，却如烫手山芋，吃也吃不得，扔也不敢扔。

这些天自己无意中被卷进了这场政治斗争中，想起双方的狠辣，看看原来风光一时的甄氏兄弟也被打入死牢，想想杜淹能甘冒死亡的危险装死，这绝对是一只可怕之极的猛虎，这样的老虎屁股，还是不要乱摸的好，还是趁早离开这是非之地！

这时，听到门外传来白芷寒的脚步声，她肯定是看见小伙计出去了，所以回房来，左少阳急忙将房契和解状回执放入信封，折好塞进怀里。

门吱呀一声开了，白芷寒走了进来。见到左少阳阴着脸，不觉一怔，过来低声道：“少爷怎么了？”

左少阳勉力一笑：“我没事。”他不能把这件事告诉白芷寒，不能告诉任何人，反正还有一段时间，再想想吧，谋定而后动。现在先离开京城再说。于是道：“咱们去老爷那里，跟他说说事。”

白芷寒好生看了他几眼，轻轻点点头。没说别的。

左少阳带着白芷寒来到老爹左贵屋里，说第二天离开京城，他撒了个谎，说萧芸飞会在路上等他们。

左贵老爹对这位萧大哥还是很亲切的，若不是人家，自己一家人只怕饿死在饥荒中了，而且上次左少阳困在鬼谷峰顶，也是人家给救下来的。现在听说他会在路上等着，也怕耽误了时间，反正京城这边的事情已经拜托瞿老太爷和乔冠了，也快到年边了，这态度也表明得差不多了，便同意第二天启程回合州。

左少阳随即把这个消息告诉了乔巧儿，乔巧儿的病现在已经有了一些好转，疼痛比以前要减轻许多，要跟左少阳一起回合州，又担心父母不同意，便让左少阳跟她一起回家跟父母说。

这是左少阳第一次到乔家，乔家非常大，乔冠已经成亲，分家另过，乔家另外一个儿子常年在外跑买卖，家也安在外面，所以偌大的宅院便只有乔老爷夫妻和女儿乔巧儿住，还有一些丫鬟仆从。

乔巧儿单独住在后花园。这后花园非常大，比瞿家老宅还要大几倍，由于打理不过来，好多地方都空着，长满了杂草。

乔老爷夫妻本来是舍不得让女儿离开的，可是，女儿的病更重要，若是这期间留下，病情发生了变故，那可不是闹着玩的，所以，便答应乔巧儿跟着左少阳回合州去过年。安排了一辆车和一个老妈子一个小丫鬟跟着。

左家雇了两辆马车，一辆是左贵和丁小三，一辆是左少阳和白芷寒，带着采购回来的年货。

瞿老太爷得了消息赶来送行，乔冠和乔老爷也来，摆了酒宴饯行，虽然左贵老爹说明了过完年还要回来继续打官司，但这饯行酒还是要喝的。

喝了饯行酒，左家两辆车和乔巧儿的车便出发了。

出了城门，乔巧儿赖着要到左少阳车上来跟他们坐一辆车。

好在左少阳的车也很宽大，三个人也不太拥挤，只是不方便跟白芷寒亲热了，乔巧儿还小，对男女之事似懂非懂，也没考虑这么多，只是想跟左少阳在一起方便说话。

白芷寒帮着她把垫褥都拿了过来，她现在已经能斜躺着了，白芷寒铺了一个斜躺的软榻，让他斜躺着，自己和左少阳则盘膝坐在另一侧。

乔巧儿话很多，叽叽喳喳跟只可爱的小麻雀似的，一会说问这一会儿问那，掀开车帘往外看风景。遇到下雪，便探出脑袋去看雪景，伸手去接雪花玩。左少阳见她这样，想必是病痛之后憋久了，好不容易得机会出城，自然是看什么都新鲜。

离开京城数曰之后，左贵老爹问左少阳怎么还没见到萧芸飞，左少阳本来那也只是个借口，听老爹这么说起，便想插根树枝看看，是否能约到萧芸飞出现。

眼看快到合州石镜县了，还是没有萧芸飞的消息，左少阳都有些泄气了。左贵老爹问了几次，左少阳只说萧芸飞可能有别的事情耽搁了没来找自己。

这天在路上，下了好大一场雪，地上全白了，铺得跟厚棉絮似的，傍晚，他们在一家客栈住下。吃过晚饭，天色还早，在小乡镇里又不用宵禁，乔巧儿便嚷着要左少阳赔她去踏雪寻梅。

左少阳见她已经能比较轻松地拄着拐杖行走了，便同意了，带着白芷寒，陪着她慢慢出了小镇，在小镇外的山丘上四处游逛。

可惜，转了半天，也没找到一株梅树，风景也一无可取之处，三人都很扫兴。

乔巧儿眼珠一转，望着路边一棵小数上的积雪，哇的叫了一声：“好漂亮的雪啊！”伸手过去捧了一把，那在手里看着。左少阳和白芷寒也弯腰去看路边树枝上的白雪。