姜烨有很多弟子，大部分仅仅是名义上的，不过这个少年郎与众不同，是他的嫡传弟子，也是姜烨两年前收的关门弟子。以他挑剔的眼光看来，这种资质优秀的人三、四年里也仅能碰上一个。今年小弟子年满十八岁，骨骼育成熟，姜烨开始教他学习师门的武术，今天要学的正是铁砂掌。

虽说是铁砂掌，但在开始阶段，姜烨也只是让这个弟子用绿豆来练习，两年后改成碎石子，真正能用上铁砂至少得等十五年。姜烨的资质自是出类拔萃，不然也不能得到先师的衣钵。说起来，他最擅长的是刀剑而不是拳脚，不过对于铁砂掌他也曾下过一番功夫。

姜烨若无其事地一掌击下，整个手掌便深深地陷入盛满绿豆的锅中，豆粒覆盖了他的手背。做完示范，姜烨就对他的小弟子道：“你来试试看。”

“是。”少年人把绿豆的表面抚平，然后学着姜烨的样子一掌重重地挥下去，随着一声闷响，那个弟子疼得呲牙咧嘴。可是当他抬起手，却现绿豆表面没有什么变化，只是微微有些凹下去的痕迹。

“刚开始会有些疼，两日内你的手掌也会肿胀起来，不过只要每日坚持练习，三个月后就好了。”

这少年点头应是，又一掌掌往锅里面打，片刻后已经疼得额头上汗珠密布，不过嘴里仍一声不吭。姜烨看看锅里的绿豆，对弟子没有偷懒耍滑感到很满意，颌道：“等你一掌拍下去，手掌深陷但是豆子不会飞出时，那就算小有成绩了。”

弟子见过姜烨方才的手段，口中称颂道：“师傅本事高强。”

姜烨微微摇头道：“这手下的功夫，为师最钦佩的还是铁拳无敌张大侠，他一掌下去，便是铁砂中也能印出清晰的掌印，比我的还要深。张大侠就是赤手空拳，一掌也能打死个人了。”

两个人正说话间，一个人闯进屋来。来者正是姜烨的大弟子，平日由他帮着姜烨处理与官府的事物。姜烨的这间练功房是不准挂名的弟子随便进入的。这大汉跑进门来叫道：“师父，出大事了！”

姜烨让小弟子继续练习，自己则坐到椅子上，让来人一一道来。听完消息后姜烨呆若木鸡，未等到他回过神，就听到有人在门外报信道：“师傅，张大侠那里请您老人家过去。”

“知道了，知道了。”姜烨向弟子们简单交代几句，急匆匆地离开练功房。

到了张杰夫的家，门前迎接他的张家弟子引路到后书房，此处正是张大侠用来谈隐秘生意的场所。外面虽然有几个亲信弟子，但是都躲得很远。

“你们听说了吗？许……”推开房门，姜烨还没跨过门槛就朝着里面大声呼叫。不过他还没来得及把自己的震惊完全表达出来，就看见张杰夫旁边有个人站起身来向他问好：“姜大侠，别来无恙！”

姜烨喉咙里的那声大叫，后半截被生生地堵回肚子里。他大张着嘴盯着那人看了半响，没错，面前正是许平。姜烨的脸色登时变得阴森可怕，默不作声地掉头看看张杰夫和他师弟乐琳。两个人都没出声，姜烨一转把房门猛地掩上，向许平“嗯”了一声算是回礼，绷着脸看向许平身旁的另外两个人，问道：“这两位想必就是闯营的好汉了？”

闻言许平叹一口气，点了点头，反问道：“官府这么快就都知道了？”

“三木之下，何供不得？”姜烨忍不住喊了出来。

据大弟子向姜烨报告，知府大人得知朝廷的钦犯出现在自己的地盘上，更投向闯营时，惊得竟然在大堂上直立起来。姜烨估计现在急报已在向京师的路上，德州附近的驻军也会尽数惊动。他跺着脚对许平嚷道：“许将军你实在太太太过份了，叛出新军一事，托些人说说情，就算不能指望赦免，等避过风头也可安然无事，异日等到用人之际，便是东山再起也并非不能，你怎么……怎么可以投向闯营呢？”

许平身旁的一个文士模样的人还能保持镇静，另一个满面凶光的大汉则重重地哼一声，显然对姜烨的言语大为不满。姜烨静下来，脸上的表情愈不善，冷冷地扫视着张杰夫和乐琳。

只听张杰夫解释道：“姜大侠，我们想帮许将军出城，可是我们两个人的商队现在都不在德州。记得明天你有一支商队要出城，所以就请你来商议一下。”

姜烨心知张杰夫他们存心要拉自己下水。如果只是一个普通罪犯的话，这种事情对他们来说不过是小事一桩，甚至根本不会放在心上就交给个弟子办了。不过许平可和一般人大不相同。投闯的钦犯，万一被查出来，绝对要连累满门。姜烨想及此处，就连连摇头道：“现在风头正紧，明日出城恐怕不是什么好主意，以我之见，许将军不如先在城内躲上些时日，等风头过去再走，方是万全之策。”

“这恐怕不好，”乐琳当即反驳道：“咱们三个和许将军的关系，知府大人是知道的，或许头两天会给我们面子不来查，但等全城都搜过，要是还找不到许将军的踪影，肯定会追到我们头上。”

张杰夫接着道：“再说也没有什么地方可以躲藏，要说藏到我师弟的窑子里那是最安全了？可是许将军的名气实在太大了，很容易被认出来。再说，如果官府许下大笔的花红，那时候就是我们自己的弟子也未必完全可靠。我看，许将军必须立刻走，越快离开越好。”

姜烨心知他们二人说的有理，不过他仍把头摇得如同拨浪鼓一般：“不妥，不妥，我觉得还是先把许将军藏在密室里为好。”

任张杰夫和乐琳百般劝说，姜烨就是死不松口。张杰夫怒道：“姜大侠，你可有安全的密室——只有你自己知道、其他弟子一无所知的密室？如果你有，就让许将军去你那里好了，反正老子没有这种绝对安全的地方。”

乐琳也跟着嚷道：“姜大侠，除非你立刻去出告我们，否则日后事，我师兄固然是窝藏钦犯，你也逃不掉一个知情不报。”

支持我思路的读者们，不必再在我的书评区争辩了，那些反对意见我就看着，这本书用不上或许以后还有机会用，反正我的构思都写明了，不管赞成还是反对，大家既然已经坦诚相见就不必非要谁说服谁了。你们对许平的命运，他和李自成的关系和会面，都有什么想法和猜测么？李自成这个人物我实体版写得不是很满意，你们帮我提供些电子版描写的灵感。