刘玄德当然不知道，自己的未来岳父（历史线）究竟在想什么。

当然就算是知道了，按他的脾气也不会太在意。

与那个笑里藏刀，外宽内忌的张太尉比起来，孙文台这样喜欢什么，不喜欢什么，都完全表现在脸上的直肠子，几乎可以称得上“可爱”了。

无论如何，刘备都很难想到他这样的家伙会在背后坑害自己。

……

在离开军营之后半天多时间，轻骑已驱驰向前近七十里。刘玄德一行人离开了长安，逐渐接近了交战区。

美阳县。

这座城池正挡在长安向西的路上。是距离长安最近的最后一道屏蔽。汉军战略上的最后一个支撑点。

如果这里沦陷的话，那么进攻长安的路线便将打开，叛军将长驱直入，进攻长安——

尽管按刘玄德的想法，长安城高池深，人口众多。绝不是随便就能打破的。事实上以叛军的工程技术，也很难想象他们攻破长安这样的巨型城市。

——然而，就算不攻破长安也不行啊——因为长安周围的陵邑——前汉历代先王陵寝所在——当年被绿林赤眉盗掘了一轮，已经够丢脸的了。如果这一回再被挖了的话……恐怕天子就可以抹脖子上吊了。

当然以当今天子的脾气，死他是绝对不会死的。最多就是气急败坏的发狂而已——但是这也不行啊。

天命。

汉室时人最重祖先，你身为天子，却连祖宗陵寝都保护不了。这意味着什么，不用任何人说。

所以战争必须，绝对，绝对不能在长安爆发。

甚至连发生在长安周围都不行！

这就是在确认叛军重新开始向前后，张温毫不犹豫，也指挥大军迎头赶上的原因。

——尽管这个时代没有这个技术，但并不妨碍刘玄德在他自己绘制的简易军用地图上，用尺子量一量，然后计算一下双方速度，与距离。最终得出这个结论：

这场战争，应该会爆发在美阳。

也因为这个原因，所以最近一段时间，发生在美阳地区的骑兵前哨战变得愈发频繁，也越来越血腥。

城外的农田全部抛荒了。

原本应该种满庄稼的农地，现在满是杂草。四下里看起来荒凉的要命。

这里曾经是长安，三辅之地，天下最富裕的地区之一。无论是农耕水平，水利设施都很发达。

然而现在，原本生活在这片土地上的人们，要么是逃难去了，要么更糟糕，是卷入了叛军与帝国军的战斗中。作为苦役，为军队提供后勤服务。

这个时代的河道，与未来完全不同，有些是自然河流。有一些人工水渠，则使用夯土。不单单渗水问题严重，还会因为泥沙，形成淤积。

在无人清理的情况下，原本运转良好的水利设施，会逐渐被堵塞，最终废弃。就好像一路上，刘玄德看到的许多被堵塞的水渠一样。

如今方圆上百里。只剩下美阳城里，还有一点人烟了。

来不及逃走的人们，在不足几百郡兵乡勇的保护下，缩在美阳城内瑟瑟发抖。

刘备有种奇妙的感觉。那就是现在缩在美阳城里的人们，对汉军与叛军的憎恶水平很可能是一样的。

他们很可能在想着：无论是谁都好，谁获胜都无所谓。快点让这一切都结束吧。

比起“期盼帝国军队获胜”他们期盼的更多的应该是“期盼战争早日结束”。

……

“大哥！看！”

很快的，在进入美阳范围后，张飞的大嗓门将刘备思考中拉回现实世界。

顺着他指的方向看过去，刘备便看到了一场厮杀——数量占据优势的帝国骑兵，被数量更少，但更加精锐，灵活的叛军骑兵戏耍着。

这支叛羌骑兵一边欢呼着，发出各种奇怪的声音，一边与数量更多，装备可能也更好一些的汉军骑兵保持距离。同时以弓箭游射骚扰。

而因为“装备更好”，所以汉军骑兵的负重更多，速度更慢。这让他们赶不上更加轻快一些的凉州骑兵。

更糟糕的是，这支汉军的骑射功夫也更差。

他们无法在奔驰的战马上张弓搭箭，而必须要停下马，然后才能开弓——这导致他们明明拥有敌人两倍，乃至更多的人数，却无法有效攻击敌人。

当然，敌人也无法有效攻击到汉军骑兵就是。

因为他们的甲胄齐备，所以通常，即使是被对方射中，也不会受太重的伤。除非受伤的是他们的要害部位。

这种情况下，局势僵持着。

不同的是叛羌骑兵似乎很享受这种游戏，汉军的骑兵则显得焦躁不安。