时间如流水，转眼之间就已经到了下午，雨不知道什么时候已经停了，天色本来就昏暗，加之尘土烟雾弥漫，恍惚间看过去仿佛已经是黄昏了。

台地上的明军营寨已经被刘成军拿下了差不多三分之二，两军隔着一条小块空地对峙着。虽然担任前锋的女真精兵坚忍耐战，但毕竟也是血肉之躯，身披重甲苦战一个多时辰下来早已精疲力竭，纷纷停下来饮水歇息。大多数人腰间的水囊要么已经喝光了，要么也在厮杀中被戳破了，无水可饮用。将士们嘴唇干裂肿胀，嗓子也干哑了，一名士兵看到地面坑坑洼洼的地方，因为早上下雨的缘故，还有一些泥水。他干渴难耐，不得不解开头盔和面甲，趴在地上舔舐坑里的泥水。

“泥水太脏了，不可直接饮用！”一名老兵拉住同伴，他从怀中取出一块干净的布巾来，浸入泥水之中，然后将湿透的布巾举过头顶拧绞，张嘴接着滴下的水解渴。旁人看了，纷纷学他的样子取水解渴。

这时一阵风吹过，将战场上的烟雾吹走了不少，天色一下子明亮了起来，对峙的明军正好看到女真士兵以泥水解渴的样子，不由得大惊失色，都说这些东虏便如同野兽一般，宁可喝泥水解渴也不肯后退半步，如何能与其相斗？军心顿时大乱，再无斗志，纷纷向后溃退，卢象升斩了数人，却还是阻挡不住，心知已经事不可为，只得率领少量心腹，向西逃走了。就这样，在短短一天时间里，明帝国最强大的两个重兵集团之一已经化为乌有，而另外一支被控制在一个长约185公里，宽为8-15公里的狭长走廊地带，进退不得，整个东北亚地区的命运实际上已经决定了。

“叔父，您说刘王会如何对待我们？”曹变蛟看着不远处的刘成军大营，神色有些紧张。

“不用担心！”曹文诏沉声道：“他三番两次写信给我，今日又不派兵攻打我的营寨，这个时候自然不会慢待你我的！”

正说话间，空气中传来一声尖锐的声响，曹变蛟听出是鸣镝的声响，神经立刻便紧绷了起来，曹文诏拍了两下侄儿的肩膀，低声道：“无妨，应该是刘王的哨探！”

果然如曹文诏所预料的那样，片刻之后便有数十骑围拢了过来，头上的铁盔皆缀有白色马鬃制成的盔缨，曹文诏认出这是刘成身边的怯薛亲军的打扮，策马出列向为首之人拱手道：“列位可是刘王的怯薛亲军？在下是大同镇副总兵曹文诏，是来拜见刘王的！”

为首的骑士约莫三十出头，身材不高但敦实的很，他操着不太熟练汉语道：“既是来见济农的，便请随我等来！”说罢他便先派人回营禀告，然后率领其余骑士散作两队，在曹文诏一行人两侧，即像是护卫，又像是押送。

曹变蛟眼见的那些骑士手不离弓矢，一副剑拔弩张的模样，下意识的伸手去摸腰间的佩刀，却被曹文诏拉住了：“切莫自取其祸！”

一行人来到刘成大营前，只见门前已经有大队人马，曹文诏眼力甚好，看清为首之人正是刘成，赶忙跳下马来，步行百余步伏地叩首道：“大王亲出迎接，折煞末将了！”

刘成跳下马来，伸手将曹文诏扶起，笑道：“文诏何来之迟？”

“文诏愚钝，不识大体，还望大王恕罪！”曹文诏躬身道。

“文诏乃鲁直人，忠于上，我甚喜爱，何罪之有？”刘成笑道：“若非卢象升无目，不肯南走保定，临清，胜负犹未定，何有今日之败？今我不喜破卢象升，却喜得文诏！”说到这里，刘成喝道：“来人，把马牵来！”话音刚落，郝摇旗便牵了一匹骏马来，这马耳如竹批，目如悬铃，毛色光泽，犹如涂脂，前胸宽阔，臀部滚圆，四条腿纤长有力，却是少见的骏马。曹文诏本是爱马的人，一看到眼睛就离不开了，口中说道：“这等骏马末将也是生平仅见呀！”

“去年我那两个孩子开始学习骑射，他们外公便送了五十匹好马来，说是让他们学习骑射用！”刘成笑道：“都是从哈萨克、河中、南俄草原上搜罗来的骏马，这匹马在其中也算得上是不错的，便赠予曹将军了！”

曹文诏闻言大喜，下意识的伸手接过缰绳，才发现自己无礼了，赶忙推辞道：“末将势穷来投，寸功未立，如何敢受大王如此厚礼？”

“曹将军说笑了！”刘成指着身后的将领道：“你问问他们，哪个跟我的时候不是势穷来投？现在哪个不是立下战功无数？再说骏马本就要让勇士骑乘去建功立业，以我现在的身份，难道还能上阵冲杀不成？让它们跟着我也不过是在马厩里年齿空长而已！还不如让它跟随将军，今日良驹配猛士，何不试骑一番，与我等看看”

“谨遵大王之命！”曹文诏向刘成欠了欠身体，飞身上马，他还没来得及挥鞭，坐骑便依照他的心思用便步跑了起来，这马儿跑的如此平稳，以至于曹文诏甚至感觉不到自己是在坎坷不平的土路，而是在一块松软的地毯上。他轻轻地把镫子一磕，马儿立刻像箭一般地向前飞去。曹文诏只觉得耳旁的风声呼呼响，树木一闪一闪地向后倒退，简直像骑着一匹龙马在腾云驾雾。不提防前边出现了一道深沟，约摸有一丈七八尺宽，两岸陡削。曹文诏初试新马，正想勒马，却不想胯下坐骑纵身一跃，平稳地腾起空中，简直像滑翔一般地飞过了深沟，轻轻地落在对岸，继续前奔。曹文诏禁不住连声赞道：“哎，好马！好马！”随即从前额上擦去了大颗冷汗。

曹文诏跳下马来，他本就极为喜欢这马，这一圈跑下来更是放不开手了，顺手便伸手去量马的高度，竟然发现自己的右手距离马耳还有一掌多的差距，马肩膀更是高出他的肩膀是数寸，更是喜出望外，便摘下帽子顿首拜谢道：“刘王大恩，文诏铭记不忘，自当死命相报！”

刘成伸手将其扶起，笑道：“得曹将军相助，天下不足定也？”

夜色已深，刘成端坐在几案旁，正与赵文德面对着地图，商议着下一步的行止。