杨康正心下暗地猜测,就见前面花木后转出两个人影，打头是郭靖快步迎向前，“康弟，你怎么自己一人来了？”

黄蓉盘着家常发髻，跟在郭靖身后,也笑道,“杨兄弟来得太急，都没来得及准备下厨做上几个菜。”杨康对她行了个礼,郭靖是他平辈兄弟,黄蓉却是长他一辈的师叔,“若是尊府上,兄弟自然不会客气，一定要尝尝嫂嫂的手艺。”

这陆家庄是黄蓉的师兄府上,下厨做个菜倒也不妨，只是黄蓉似乎心思重重，连带郭靖都有些心神不安，这倒是极少见到的。杨康便道，“听闻郭大哥十日后要在大胜关召集武林同道，去到襄阳没见人，跑到这里果然没错。”

黄蓉笑道，“我还以为杨兄弟在大理，等到日子时赶来就已经不易了，想不到不顾路途艰难赶来帮我和靖哥哥，何必这么辛苦。”

三人谈笑几句，待坐下，黄蓉令庄丁奉茶备饭后，他才问道，“郭兄弟，可有蒙古的消息。”

郭靖笑容一滞，“我也许久未曾出境了。”杨康继续问道，“那总应该查探了些什么。”

论理说，若是连他都有所听闻，没道理郭靖黄蓉夫妇会蒙在鼓里。

郭靖沉声道，“这几日倒是有人从汪古部来。”杨康便道，“去年我去到汪古部，家父家母都还好，几月前也曾收到家书，这倒不妨。”

黄蓉却问，“杨兄弟何时将杨叔叔他们接来？如此天各一方可怎好？”杨康皱眉叹道，“家母身体不好，经不起奔波，更何况家父还是南宋朝廷的通缉要犯。”

他是打定主意，让他二人定居西域。金朝在蒙宋两国的围攻下，势如破竹，放在十年前，谁会相信强大的金朝，会被一南一北两个称臣纳贡的藩属国一同消灭。紧接着，结盟的两国又开始相互指责违背盟约，在边境上对峙起来。

黄蓉闻言狡黠一笑，“杨兄弟不接了他们来，可是怕他们再逼你娶亲吧。”

杨康苦笑道，“我师父天天催也都习惯了，有什么好怕的。”见郭靖黄蓉还想劝解，便道，“不必再提这个了，襄阳防务此时如何，听说朝廷的饷银又被截在路上？”

郭靖叹道，“我读书学史太少，此时才知宋室南渡之初，此地还甚是荒芜，直到岳王爷在襄樊一带平定了伪齐叛军，慧眼看出这一带会是边界重镇，禀报圣上，屯田筑城，完备防务。只可惜朝廷并不重视，吕大人屡次向皇上要求钱粮，十次也只能得了一次，也是打了折扣的。”

“蒙古自从上次突袭被你二人识破之后，就再也没兴兵攻打过，朝廷对此自然漫不经心。只是我听说，蒙古要在汉水修建榷场，竟也应了？”

这榷场设在边境上，是受官府控制和保护的贸易市场，因政治/局势的影响兴衰起伏，开榷场便意味着局势的和缓。当日宋辽、宋金边界都曾经有过，更遑论蒙古国已经随着扩张，将其散布了半个欧亚大陆。

黄蓉面带忧色，“这是蒙古使者提出的，吕大人奏请朝廷，朝廷已经准了。有军报说榷场已经修建好，下月初就可开市了。”

“搞不好朝廷便要和谈了。”杨康明白她二人担忧什么，若朝廷上下就此松懈防备，耽于享乐，可就要重蹈覆辙了。

见话题沉痛，黄蓉便岔开来笑道，“杨兄弟便是听说这榷场的事，才及早赶回来的？亏我还以为你是想来给我帮忙的呢。”

郭靖无奈道，“蓉儿！你开玩笑，莫叫康弟当了真。”黄蓉掩嘴一笑，“本就是真的嘛。”

杨康对二人的小吵怡情一笑置之，“既然两位也挂心，那小弟明天便去那边榷场看个究竟。”这也是他原本的目的，郭黄二人也正需要那边消息，很快商议妥当。等快散时，杨康问道，“那蒙古使者来提议开榷场时时，可有说起别的什么？”

郭靖摇头道，“使者即便来，接待的是襄阳官府官员，我怎么可能相见。”

杨康至此，也只能相信郭靖不会撒谎，第二日他从大胜关前往襄阳，带了自家镖局的人，求了文引，又出了襄阳城。

当初他这个决定，众人都十分不解，只有郭靖黄蓉对此鼎力支持，在朝廷官府轻忽防务，贪污盛行的情况下，日后若是兵饷不接，定能发挥作用。向来镖局都被视为武林中的最末等，甚至连派别都算不上，只是纠集了一群会些拳脚的莽汉罢了。然而他曾师从全真与桃花岛两派，深知所谓的名门大派，不是规矩繁重便是自诩清高，做事时时要顾着门面，哪还有空间自己施展。

也正因此，他如今可以借着正当身份，去查探自己的事情。

大汗几年前驾崩，蒙古国内为了汗位争执不休，因而才将南宋战线搁置一边。然而金朝土地却被分割成了诸王的封地，成吉思汗的权威下，已经形成了对商贸的保护传统，诸多王子公主甚至出资相助行商，以保护换来金子还有珍贵的远方货物。

建立榷场，本来不该是奇怪的事情。然而令人注意的是，有人说，湘水以北乃是一位公主的领地。

大汗除五位嫡公主外，子女众多，成年的孙女也不计其数，蒙古分封礼制并不严谨，对这些尊贵的女性统统都叫做公主。而汉人女真人百姓，自然也没有人会关注这些公主的封号闺名，只会拿其封地代指，再咒骂几声罢了。

蒙古公主。他的每一根神经都对这个词无比敏感。

那时他闯进了古墓，最后还是被古墓主人借由地势打了出去。之后他想到，若是华筝活着，一定不会在古墓待一辈子，有机会还是要回蒙古，因此北上到了和林。

他心底到底还是染上她那种不信命的执念。

谁知到了和林，却正见悔婚的郭靖正在被蒙古军队追捕。情况紧急，他帮他逃脱，直到边境，却得知华筝也未曾回去，郭靖逃亡也并非退婚，乃是得知成吉思汗有令他攻宋之意。

线索又一次断了，他便想，或许她养伤需要经年累月，那么十年，二十年，他总是要等吧。

于是，他找了些最利于探寻消息，四处找人的事情来做。有志者一切都很顺利，他可以受到蒙古的行商保护，也得到了在南宋经营的资格，毕竟有郭靖黄蓉为他担保。只可惜，时间还是太短了，远远不及消息最灵通的丐帮。

但丐帮的消息，黄蓉不会对他毫无保留，而郭靖淳朴的天性虽然不愿，但他也早已历练出一分城府，有黄蓉的在旁提点，这一分城府也就够用了。